[이민법] EB-1A와 NIW 비자: 2024년 이민법을 기준으로 한 차이점 분석 (1부)

U.S. immigration law provides various visa categories to offer opportunities to foreign talent. For professionals considering immigration to the United States, the EB-1A (Employment-Based Immigration) and NIW (National Interest Waiver) are significant visa options. While both visas cater to applicants with extraordinary abilities, their processes and requirements differ considerably. In this column, we will explore the key differences between these two visas.

Both the EB-1A visa (for individuals with extraordinary abilities in the sciences, arts, education, or athletics) and the NIW (National Interest Waiver for advanced degree professionals) are drawing considerable interest. Traditionally, employment-based immigration requires a sponsoring company, which involves significant time and effort. However, both the EB-1A and NIW categories allow applicants to apply without a sponsor. This column will examine the advantages offered by these visas and how they provide practical alternatives for individuals seeking employment-based immigration.

1. Processing Time

The EB-1A visa generally has open pathways, allowing applicants to file the I-140 petition and I-485 adjustment of status simultaneously. If processed within the U.S., the entire procedure typically takes about one year, during which applicants can obtain work authorization and travel documents. For those applying from Korea, the process can take 9 to 12 months after the I-140 is approved, as it goes through the Department of State procedures for an immigrant visa.

In contrast, the NIW cannot proceed to I-485 until the pathway is available, resulting in a minimum wait time of at least three years under current standards. This duration is also longer than that of the EB-1A when processed from Korea.

2. Obligation to Demonstrate National Interest

For the EB-1A visa, applicants do not need to prove how their activities contribute to U.S. national interests. This is a significant difference from the NIW, which requires applicants to demonstrate how they can contribute to the national interest.

3. Types of Applicants

Artists, athletes, and experts in specific fields typically find the EB-1A more suitable for their applications. These individuals can provide objective evidence of their extraordinary abilities, making the EB-1A, which does not require proof of national interest, a simpler option.

4. Objective Evidence and Criteria Compliance

The EB-1A visa requires applicants to meet at least three out of ten criteria to increase the likelihood of approval. If the applicant possesses substantial objective evidence, it may be easier to satisfy these requirements compared to the NIW, which demands complex arguments regarding national interest.

Both the EB-1A and NIW visas have unique advantages and requirements. The EB-1A can be processed relatively quickly and simply, particularly beneficial for artists and athletes. On the other hand, the NIW involves the challenging process of proving national interest but may be more appropriate in certain circumstances. Applicants must carefully choose the visa type that aligns with their specific situations.

In Part 2, we will continue to examine the main differences between these two visa categories under 2024 immigration law.

This column provides general legal information regarding immigration law and should not be interpreted as specific legal advice for individual situations. The laws and procedures applicable to each case may vary, and legal responsibility is not assumed based on the information provided in this column. For specific legal advice, it is essential to consult with an attorney.

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미국으로의 이민을 고려할 때, EB-1A 비자와 NIW(국익면제) 비자는 두 가지 주요한 선택지로 자주 언급됩니다. 이 두 비자는 모두 고용주 후원 없이 개인의 능력이나 업적을 기반으로 이민을 허용하는 특수한 비자들로, 많은 이민 신청자들에게 중요한 경로를 제공합니다. 그러나 EB-1A와 NIW는 자격 요건과 신청 절차에서 큰 차이를 보입니다. 2024년 이민법을 기준으로 두 비자의 차이점을 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.

EB-1A 비자: 특출한 능력을 가진 개인을 위한 비자

EB-1A 비자는 과학, 예술, 교육, 비즈니스, 체육 분야에서 특출한 능력을 인정받은 개인에게 부여되는 비자입니다. 이 비자의 가장 큰 장점은 고용주 후원이 필요 없다는 점입니다. 신청자는 미국 내 취업 제안 없이도 자신의 능력을 입증하는 자료를 제출하여 자기 후원을 통해 영주권을 신청할 수 있습니다.

EB-1A 자격 요건

EB-1A 비자는 신청자가 특정 기준을 충족하는 경우 승인됩니다. 주요 자격 요건은 다음과 같습니다:

• 국제적으로 인정받은 상 또는 그와 동등한 업적

• 전문 단체의 회원으로 활동

• 미디어 보도를 통해 인정받은 업적

• 저술 작업 또는 주요 학술 저널에 기고한 경험

• 고액 보수나 높은 보상을 받는 경력 등

EB-1A 비자는 우선 처리(Priority Processing) 옵션을 제공하여 영주권 승인 과정을 빠르게 처리할 수 있습니다. 또한, 노동 인증 절차가 면제되어 전체 처리 시간이 대폭 단축됩니다.

NIW 비자: 국익면제 비자

NIW(National Interest Waiver) 비자는 미국의 국가 이익에 기여할 수 있는 연구, 프로젝트, 또는 활동을 하고 있는 개인에게 부여되는 비자입니다. 이 비자의 주된 특징은 고용주 후원이 필요 없고, 취업 제안 없이도 신청할 수 있다는 점입니다. NIW 비자는 특정 분야에서 미국의 국가 이익에 중요한 기여를 하는 사람들에게 주어집니다.

NIW 자격 요건

NIW 비자를 신청하려면, 신청자가 미국의 국가 이익에 기여할 수 있는 활동이나 연구를 하고 있음을 입증해야 합니다. 이는 경제, 문화, 교육 등 여러 분야에서 국가적 기여를 할 수 있는 연구나 프로젝트에 해당합니다. 또한, EB-1A와 마찬가지로 고용주 후원이 필요 없고, 노동 인증 절차도 면제됩니다.

EB-1A와 NIW 비교

고용주 후원

• EB-1A 비자는 자기 후원이 가능하며, 고용주 제안이 없어도 신청할 수 있습니다.

• NIW 비자도 고용주 후원이 필요 없으며, 신청자가 미국 국가 이익에 기여할 수 있는 프로젝트나 연구를 진행 중이어야 합니다.

노동 인증 절차

• EB-1A 비자는 노동 인증 절차가 면제되어, 신청자의 이민 절차가 빠르게 진행됩니다.

• NIW 비자 역시 노동 인증이 면제되며, 전체 절차가 상대적으로 빠르게 진행될 수 있습니다.

국익 기여

• EB-1A 비자는 국제적으로 인정받은 업적이나 특출한 능력을 기준으로 승인됩니다. 이는 과학, 예술, 비즈니스 등 다양한 분야에서 인정받은 인재들이 신청할 수 있습니다.

• NIW 비자는 미국 국가 이익에 기여할 수 있는 연구나 프로젝트를 진행하는 사람들을 대상으로 합니다. 예를 들어, 미국 경제에 중요한 영향을 미칠 수 있는 연구나 프로젝트를 수행하는 사람들에게 적합한 비자입니다.

처리 시간과 우선 처리

• EB-1A 비자는 우선 처리가 가능하여 상대적으로 빠르게 승인받을 수 있습니다. 신청자의 업적이나 능력에 따라 빠른 처리 속도를 보장할 수 있습니다.

• NIW 비자는 처리 시간이 상대적으로 긴 경우가 있으며, 국익 기여도에 따라 빠른 처리가 가능할 수 있습니다.

EB-1A와 NIW 비자는 모두 고용주 후원 없이 신청할 수 있으며, 노동 인증 절차가 면제되어 빠른 처리가 가능합니다. 그러나 두 비자는 자격 요건과 신청 절차에서 뚜렷한 차이가 있으며, 신청자의 업적이나 국가 기여도에 따라 선택할 비자가 달라질 수 있습니다.

EB-1A 비자는 특출한 능력을 인정받은 개인에게 적합한 비자이며, NIW 비자는 국가 이익에 기여하는 활동이나 연구를 통해 미국에 기여할 수 있는 사람들에게 적합합니다.

이 칼럼에서는 EB-1A와 NIW 비자에 대해 비교해보았으며, 다음 부문에서는 각 비자의 구체적인 신청 절차와 선택에 대한 팁을 다룰 예정입니다. 이민법 관련 궁금증이 있으시면 이민 전문 변호사와 상담하는 것이 중요합니다.